« Le lit est l’endroit où naît l’avenir, où se déroule la vie de couple, où se forme la famille et où l’on fait des projets pour le lendemain. Je pense toujours la même chose aujourd’hui que lorsque j’ai fondé Flou ». Cette phrase du fondateur Rosario Messina, décédé prématurément le 9 mars 2011, contient la véritable essence et l’âme de Flou. Son extraordinaire vie professionnelle et privée a été honorée par la prestigieuse distinction de « Cavaliere del Lavoro » (Chevalier du travail), qui lui a été remise par le président de la République italienne en juin 2008. Né à Aci Castello, en Sicile, en 1942, il reprend le flambeau familial après la mort prématurée de son père, agriculteur. Très jeune, il est embauché chez Rinascente à Catane. Son travail ne l’empêche pas de suivre des cours du soir et d’obtenir une qualification professionnelle. Il est ensuite transféré à la succursale de Catane de Zanussi-Rex, le leader du marché italien des appareils électroménagers de l’époque. Il décide de s’installer dans le nord de l’Italie, où il devient directeur des ventes d’une prestigieuse société de design. Il prend ensuite la direction des ventes d’une autre grande entreprise du secteur, située, comme la précédente, dans la région industrialisée de la Brianza. Cette expérience le conduit chez Bassetti, où il travaille sur un nouveau concept d’utilisation des tissus dans l’ameublement. En 1978, c’est le tournant décisif : avec d’autres partenaires, il fonde la société Flou, qu’il reprend ensuite complètement. Initiative, vision et esprit d’innovation sont les qualités qui ont permis au Sicilien Messina de s’établir en Lombardie, berceau historique des plus célèbres entreprises de design : la ville de Meda lui a même décerné la citoyenneté d’honneur. Son illustre carrière a été couronnée de prix et d’honneurs. Parmi ceux-ci, citons le « Compasso d’Oro ADI alla Carriera » (Cercle d’or ADI pour la carrière) ; le prix Ernst & Young « Entrepreneur de l’année » ; le prix « Made in Italy Awards, New York » ; la médaille d’or de la section de Monza de l’Association patronale italienne ; le prix « Piazza Mercanti » de la Chambre de commerce de Milan ; la nomination en tant que membre de l’Association des industriels de Monza et Brianza ; le Rotary « Paul Harris Award for Entrepreneurs » et la participation à des symposiums, forums et conférences, où il a présenté le « cas Flou » comme un exemple d’innovation dans le secteur de l’ameublement. Dans les années 90, il a occupé les plus hautes fonctions au sein des associations professionnelles : Président du groupe Mobili Assarredo, Président d’Assarredo, Président de Cosmit, comité d’organisation du Salone del Mobile : au cours des deux mandats qu’il a exercés, Milan est devenue la capitale du design. Enfin, en 2008, il a été élu président de Federlegno-Arredo, une association représentant 2 300 entrepreneurs issus de 12 associations professionnelles du secteur du meuble et de l’ameublement. Rosario Messina a également occupé des fonctions institutionnelles telles que Membre du Consiglio di Indirizzo della Fondazione Centro Sviluppo Rapporti Italia-Russia (Conseil de la Fondation du Centre pour le développement des relations italo-russes) ; Membre du Consiglio Direttivo e Giunta Confindustria Nazionale (Conseil et comité de la Confédération nationale des employeurs) ; vice-président du CFI-Comitato Fiere Industria di nomina Confindustriale (Comité des foires industrielles), membre du conseil d’administration de la Fondation Angelo De Gasperis. En 2008, il a été nommé officier de l’ordre du mérite de la République italienne et, l’année suivante, le président de la République italienne lui a décerné le titre de « Cavaliere del Lavoro » (chevalier du travail). De son mariage avec Cettina Selva sont nés trois enfants : Massimiliano, Cristiana et Manuela. Après avoir terminé leurs études, ils ont commencé à travailler pour l’entreprise, occupant les postes de directeur général, directeur du marketing commercial et directeur de la recherche et du développement.

Mario Bellini (Milan, 1935) a obtenu son diplôme d’architecte à l’École polytechnique de Milan en 1959. Il est connu pour son travail de designer, qu’il a commencé en 1963 en tant que consultant en design industriel chez Olivetti et qu’il a ensuite étendu aux plus importantes entreprises italiennes et internationales. Il a été récompensé 8 fois par le Cercle d’or et a reçu les prix internationaux les plus prestigieux tels que la médaille d’or de la Chartered Society of Designers (Angleterre) et le titre honorifique de designer pour l’industrie de la RSA (Angleterre). Il est représenté dans la collection permanente du Museum of Modern Art de New York avec 25 œuvres et, en 1987, une rétrospective personnelle lui a été consacrée. Ses œuvres figurent également dans les collections des plus grands musées du monde. Depuis les années 1980, il travaille avec un succès croissant dans le domaine de l’architecture en Europe, au Japon, aux États-Unis, en Australie et dans les Émirats arabes unis. Ses œuvres architecturales primées ont été publiées en première page de la presse spécialisée internationale et incluses dans les événements architecturaux et culturels les plus prestigieux du monde. En décembre 2004, le président de la République, C.A. Ciampi, lui a décerné le diplôme de première classe avec médaille d’or pour ses services rendus à l’éducation, à la culture et à l’art, en reconnaissance de l’importance internationale de son travail. Il a enseigné dans les centres culturels les plus importants du monde. Membre du comité exécutif de la XVIIe Triennale de Milan, il a été, de 1986 à 1991, directeur de Domus, le prestigieux mensuel d’architecture, de design et d’art. Les activités et la pensée de Mario Bellini sont documentées dans une bibliographie complète, qui comprend également deux écrits individuels publiés par Electra et Skira en 1988 et 1996 respectivement.